Hernando de Alarcón
El 9 de mayo de 1540 salió de Acapulco al mando de una expedición que el virrey Antonio de Mendoza enviaba para socorrer a la del capitán Francisco Vázquez de Coronado, que fue en busca de las míticas Siete Ciudades de Cíbola al norte del país. Llevaba por piloto a Domingo del Castillo. No encontró a Coronado, pero en cambio sí pudo explorar el río Colorado hasta unas 200 leguas de la costa (1114 kilómetros). Castillo escribió los resultados del viaje y dibujó un mapa de la región visitada, que en italiano lleva el título de Relatione Della Navigatione Scorpeta che face in Capitano Fernando Alarcone per ordine dello Ilustrisissimo Signor Don Antonio di Mendoza Vice-Re della Nuova Spagna data in Colima, porto della Nuova Spagna. Publicada por Giovanni Battista Ramusio en sus célebres Navigationi et Viaggi (Venecia, 1556). Apareció traducida al inglés en la colección publicada por Richard Hakluyt, The Principal navigations, trafiques and discoveries of English nation (3 vols., Londres, 1598-1600). Traducida al francés, la incluyó Henry Ternaux-Compans en sus famosos Voyages, relations et mémoires originaux pour servir á l’histoire de la découverte de América (21 vols., París, 1837-40). El original o la copia castellana de la carta con el mapa, es célebre porque contiene la palabra California, usada en la parte sur y norte de la península. Hay la sospecha, sin embargo, de que el arzobispo Lorenzana y Beutrón pusiere el nombre. Las “Instrucciones” que dio el Virrey Mendoza a Alarcón, las reprodujo Buckingham Smith en la Colección de varios Documentos para la Historia de la Florida y tierras adyacentes (Londres-Madrid, 1857).
(Tomado de: Enciclopedia de México)
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