Nació en Zacatecas,
Zac., en 1829; murió en la ciudad de México en 1900. Quedó huérfano y pobre muy
joven; trabajó arduamente, hizo ahorros y pasó a la capital de la República
para inscribirse en la Escuela Nacional de Ingenieros. Interrumpió su carrera
para luchar contra los norteamericanos con el grado de teniente (1846-1847).
Recibió su título en 1849. Revisó los planos de los estados de México y
Tlaxcala, hizo el avalúo de las fincas, tomó parte en la desecación de las
lagunas de Lerma y en la canalización de este río, hizo las obras que evitaron
las inundaciones de Toluca con aguas del Nevado y fijó los límites entre los
estados de México y Michoacán. Afiliado al partido liberal en ocasión de la
revolución de Ayutla, ocupó la plaza de Toluca y luego la defendió contra
Piélago y Miramón (1856), asistió al ataque de la Ciudad de México (1858),
participó en las batallas de Calamanda y El Ahorcado (marzo de 1859) y estuvo
en la acción de Tacubaya (abril de 1859). En 1861 defendió Toluca contra los
conservadores Buitrón y Neri. De diciembre de 1857 a febrero de 1862 ocupó 3
veces la gubernatura provisional del Estado de México, mientras ejercía la
jefatura de las operaciones militares. En 1862 hostilizó a los franceses en
Acultzingo (abril), y los rechazó en el cerro de Guadalupe (5 de mayo) y frente
a Orizaba (14 de junio). En 1863, durante el sitio de Puebla, defendió el
convento de San Agustín, pero cayó prisionero de los invasores cuando éstos
tomaron la plaza. Logró evadirse y se presentó ante el presidente Juárez, de
quien fue ministro de Guerra y Marina del 26 de mayo al 18 de agosto de 1863.
El 30 de octubre de este año se hizo cargo del gobierno de Michoacán, pero ante
la proximidad del ejército franco-mexicano, puso a salvo los archivos públicos,
dio las bases para la organización de las guerrillas y el 24 de noviembre
declaró capital a Uruapan, mientras durara la guerra. El 31 de marzo de 1864
renunció al gobierno y se retiró a Monterrey, para ponerse a las órdenes del
presidente Juárez. Fue comandante militar de Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas,
y combatió a los imperiales hasta el triunfo de la República. En 1876 formó
parte del gabinete del presidente José María Iglesias, como ministro de Guerra,
del 31 de octubre al 24 de diciembre. En 1880, reconciliado con el presidente
Díaz, aceptó dirigir el ministerio de Gobernación del 21 de enero al 30 de
noviembre. Volvió a ser ministro de Guerra y Marina del 20 de marzo de 1896 al
9 de enero de 1900, fecha de su muerte.
(Tomado de:
Enciclopedia de México, volumen II, Bajos-Colima)
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