Fray Juan Crespi

Nació en Mallorca, Islas Baleares, España, en 1721; murió en Carmelo, California, Estados Unidos, en 1782. Vino a Nueva España junto con otros dos mallorquinos: Junípero Serra y Francisco Palou en 1749. Con ellos fue miembro del colegio franciscano de San Fernando de la Ciudad de México. Los tres misionaron en Sierra Gorda, en la provincia o reino de nuevo Santander (Tamaulipas), al ocurrir la expulsión de los jesuitas en 1767, se les envió a la misión de la Purísima Concepción en California. Acompañó a Gaspar de Portolá en su expedición a San Diego y Monterey (1769) y aún más al norte, en el primer viaje de ese tipo por la costa occidental de América del Norte. Descubrió la bahía de San Francisco, dándose cuenta, el primero, de su importancia presente y futura como puerto estratégico. Retornó con Portolá a San Diego, e hizo por tierra el camino a Monterey. Fundó al lado de Serra la misión del Carmelo, y allí radicó los siguientes 12 años en compañía de su maestro y amigo. En 1772 acompañó a Pedro Fages a explorar la ruta a la bahía de San Francisco, y dos años más tarde a Pérez en su expedición a Alaska. De 1769 a 1774 participó en todas las expediciones terrestres y marítimas a la Alta California: de Vellicatá a San Diego, de San Diego a la Bahía de San Francisco, de Monterey al Valle de San Joaquín y de Monterey a Alaska. Dejó valiosos diarios que relatan 2 mil millas de viaje por tierra y acaso el doble por mar, v. Francisco Palou: Relaciones históricas de la Vida… Del Venerable padre fray Junípero Serra (1787); Herbert E. Bolton: Juan Crespi, missionary explorer con the Pacific Coast 1769-1774 (Berkeley, 1927); H. N. Bancroft: History of California (San Francisco, 1890); y Chas A. Engelhardt: The Missions and Missionaries of California (4 vols., 1908-1915).

(Tomado de: Enciclopedia de México, Enciclopedia de México, S. A. de C. V. D. F., 1977 tomo III, Colima - Familia)